历史重大日期

1855年8月17至28日，维多利亚女王出访法国。拿破仑三世4月份曾出访伦敦，女王此次是来回访的。皇帝是个亲英派。他曾长期旅居英国，因此希望与英国间建立深厚持久的睦邻友好关系。他明白他的叔叔拿破仑一世输在哪里。他致力于推进第一次“友好和解”。因此他施展了所有外交策略。1854年以来，他就一直在克里米亚战争中充当英国的盟友。来到敦刻尔克迎接女王后，他亲自陪送女王直到巴黎。皇帝准备于8月25日在凡尔赛为女王举办一个盛大的招待会。

拿破仑三世喜欢凡尔赛。1849年4月11日他第一次来到凡尔赛，7月5日再次到此为尚蒂耶（Chantiers）车站和巴黎－夏特尔线揭幕。1853年，他让欧也妮皇后游览了她非常迷恋的玛丽－安托瓦内特的小特里亚侬宫。为了1867年的万国博览会，那里将开设一个纪念王后的博物馆。皇帝打算在官方仪式惯常的豪华排场中使用当代的新事物：于是大理石庭院、镜廊和皇家歌剧院在煤气灯的照耀下灯火辉煌。人们在长廊中拍摄了最早的照片。

在那里还组织了一个舞会。有1200人到场。角落里安排了施特劳斯和迪费雷纳指挥的四个交响乐队，四周围绕着鲜花和小灌木。几百个挂式分枝吊灯、水晶烛台和枝形烛台在镜中交相辉映。穹顶上吊着大大的花簇团。身穿燕尾服的男士们和衬架女裙的女士们周身发出金色和宝石的夺目光彩。拿破仑三世与维多利亚女王、阿尔伯特亲王与欧也妮皇后分别跳起了华尔兹。接下来在歌剧院举行了晚宴。君主们坐在王室包厢的右侧。正厅则摆满了宾客们的桌子。吊灯发出耀眼的光芒。晚宴结束后进行了一场焰火表演。最后在镜廊又举行了一场舞会，一直持续到凌晨3点。

盛大的节庆产生了效果：除了针对克里米亚半岛的同盟条约外，维多利亚女王还将在墨西哥支持拿破仑三世。1860年双方签署了为期10年的贸易条约。皇帝又恢复了路易十四的凡尔赛宫的外交职能。而二十世纪将铭记这一课。