专治的国王和强有力的政府的形象是路易十四所在的“伟大世纪”的显著特征。受教于马扎然枢机主教的太阳王年纪很小就即位了,他奠定了专制制度的基础。1682年,在群臣的簇拥下,他在凡尔赛宫定居,他的权力和他对欧洲的影响力在此显现无遗。
路易十四别名“神赐路易”,1638年出生于圣日耳曼昂莱。5岁时,其父路易十三驾崩,他即位称王。年轻的君主从他的母亲奥利地的安娜和教父马扎然枢机主教那里接受了教育。马扎然的职务就是负责向他传授政治知识。他的母亲摄政,此时正是投石党运动时期(1648-1653),巴黎的大贵族和人民都在造反。其他强国的盛气凌人让这个孩子感到受到了侮辱,而在他自己的首都里他也感到受到了威胁:后来他还常常回忆起这些。
王室家族
1660年,路易十四与他的嫡亲堂妹,西班牙公主奥地利的玛丽-泰雷兹在圣让德吕兹成婚。他们的结合巩固了法国与西班牙的睦邻友好关系。国王和王后育有六个子女。只有一个孩子活了下来,这就是法兰西的路易。1683年,国王秘密因迎娶曼特侬夫人,她代替了国王最初的几个宠妃-拉瓦里埃尔小姐和孟德斯潘夫人,国王与后者还哺育了几个合法的子女。